Los Picos de Europa son uno de los más atractivos sistemas montañosos de la Cornisa Cantábrica. Recorrerlos en sus vertiente de Asturias y León supone contemplar sus macizos más altos y abruptos y sus valles más naturales.
 285 Km |  2 días |  Panes |  Portilla de la Reina |
Contenido
Un poco de información sobre Picos de Europa
Los Picos de Europa son un conjunto montañosos, de formación caliza, localizados en el norte de España, en el Principado de Asturias, Cantabria, y Castilla y León, perteneciendo a la parte central de la cordillera Cantábrica.
Se divide en tres macizos: el macizo Occidental o Cornión, el macizo Central o de los Urrieles, y el macizo Oriental o de Ándara.
Su zona central se encuentra dentro del Parque Nacional de los Picos de Europa, cuyo origen fue el de la Montaña de Covadonga, primer Parque Nacional de España creado en 1918. En el año 1995 se aprobó el Parque Nacional de los Picos de Europa, ampliado posteriormente en 2015 con la superficie de 67.455 has que conocemos hoy en día.
Su mayor característica radica en la gran variabilidad de ecosistemas que alberga, fruto de la gran altitud que existe, con cimas de más de 2.500 m a tan solo 15 kilómetros de la costa.
Los limites del Parque Nacional de los Picos de Europa no coincide con las carreteras que lo circunscriben, quedando solamente dentro de sus límites la N-625 a su paso por el Valle de Sajambre, las carreteras locales que atraviesan el Valle de Valdeón, los últimos kilómetros antes de llegar a Fuente Dé y las carreteras de acceso a Treviso y a los Lagos.
En esta Ruta por los Picos de Europaa recorreremos las zonas de los Picos de Europa pertenecientes al Principado de Asturias y la provincia de León. El área incluida en Cantabria la puedes ver en la ruta Los Valles cántabros más verdes
Picos de Europa asturianos
Río Cares
Empezaremos esta Ruta por los Picos de Europa en la localidad asturiana de Panes, situada en el inicio de la carretera AS-114, que recorre todo el norte de los Picos de Europa.
A los pocos kilómetros tomamos el desvío por una carretera inicialmente muy estrecha, rodeada de un bosque frondoso, que poco a poco se va despejando, dejándonos contemplar la Sierra de Cuera, la cual se interpone entre los Picos y la costa como una barrera natural.
Llegamos a Arenas de Cabrales, turística población por encontrarse en el cruce de la carrera que accede a Poncebos, pequeña aldea donde se inicia la ruta de senderismo del Cares, se encuentra el funicular de acceso a Bulnes y se inicia el trayecto que se interna en el Parque Nacional.
Bulnes era una aldea incomunicada, que sólo se podía subir andando por un sendero de montaña, hasta que en el año 2001 se inauguró el funicular que lleva su nombre. Este aislamiento consiguió que su arquitectura se haya manteniendo fiel con viviendas hechas de piedra caliza y tejados rojos de arcilla.
Bulnes ha sido reconocido como uno de Los Pueblos más Bonitos de España. Este reconocimiento es parte de la convicción y necesidad de poner en conocimiento de todo el mundo los maravillosos pueblos que salpican la geografía española y del objetivo de promocionar las zonas preferentemente rurales y de pequeños municipios.
Asociación Los Pueblos Más Bonitos de España
Macizo Central
Alcanzamos la aldea de Sortres, en la que podremos detenernos para saborear en alguno de sus restaurantes, la mejor y más tradicional comida asturiana, entre la que destaca el queso de Cabrales (Denominación de Origen).
A partir de este momento, el paisaje cambia radicalmente, pasando de ser de bosque de rivera a prados de alta montaña. Tras rebasar la Collada Barreda (1.317 m), se nos abre una impresionante panorámica, con un valle amplio por el que transcurre el río Sobra
La carretera es espectacular, apenas sin tráfico, obligándonos a pararnos frecuentemente para admirar la amplitud del paisaje y fotografiarlo. Estamos en pleno Parque Nacional de Picos de Europa.
Como punto final del trayecto se encuentra la aldea de Tresviso (Cantabria), poco turística por lo que conserva su ambiente rural y ganadero, y tras recorrer su pocas calles, volveremos por la misma carretera que hemos traído hasta retomar la Ruta por los Picos de Europa en la AS-114 desde Las Arenas.
Aunque la aldea de Tresviso pertenece a Cantabria, la hemos situado en esta Ruta por los Picos de Europa asturianos debido a que su único acceso en automóvil es esta carretera asturiana.
Recorremos todo el límite norte de los Picos de Europa a través de la AS-114, carrera en excelente estado, pero no tan sinuosa como cabría esperar. A nuestra izquierda podemos observar el macizo central, donde destaca el Naranjo de Bulnes, que podemos contemplar más en detalle desde el Mirador del Pozo de la Oración en la misma carretera, o desde el Mirador Pedro Udaondo Echevarría, que nos exigirá desviarnos.
El Naranjo de Bulnes, que puede deber su nombre al color anaranjado que presenta la piedra caliza de la que está formado, tanto tradicionalmente como popularmente es llamado Picu Urriellu, tiene una altitud de 2.519 metros, y aunque no se trata del pico más alto de la Cordillera Cantábrica, puede ser considerado como uno de sus picos más conocidos.
Basílica de Covadonga
Al alcanzar la localidad de Soto de Cangas, nos desviaremos dirección Covadonga, y tras algunos kilómetros llegaremos al Real Sitio de Covadonga.
Es éste uno de las localizaciones más emblemáticas de Asturias y de esta Ruta por los Picos de Europa. Posee varios puntos de interés, de los cuales los más destacados, y de obligada visita, son la Cueva de la Virgen de Covadonga, donde se da culto a la Santina, patrona de Asturias, que se encuentra excavada en la roca y la Basílica de Covadonga, construida entre los años 1877 y 1901, siendo uno de los mejores ejemplos de la arquitectura neorrománica de finales del siglo XIX.
Para visitar Los lagos de Covadonga, durante gran parte de los meses de verano y los fines de semanas más concurridos, hay que tomar un autobús lanzadera, desde Cangas de Onis o desde uno de los aparcamientos dispuestos para dejar nuestro automóvil.
Los lagos de Enol y Ercina, son una joya de la naturaleza dentro del Parque Nacional de los Picos de Europa, aquí se esconden algunos de los paisajes más increíbles que no puedes dejar de visitar. Los dos lagos tienen un origen glaciar y están ubicados a más de 1.000 metros, representando este lugar la naturaleza asturiana completamente intacta.
En Covadonga, según cuenta la leyenda, las tribus del lugar iniciaron la Reconquista de la península. Con Pelayo a la cabeza, en el año 722 los árabes se batieron en retirada tras la Batalla de Covadonga.
Parque Natural de Ponga
Cangas de Onís es la localidad asturiana más importante de los Picos de Europa, cuyo símbolo inequívoco es su Puente Romano sobre el río Sella, aunque en verdad la época de su construcción es medieval, de cuyo arco central cuelga la Cruz de la Victoria, símbolo de Asturias.
Tomamos la N-625 dirección sur, desviándonos hacia el Parque Natural de Ponga, que aunque no se encuentre en los límites del Parque Nacional, es recomendable su visita. En muchos kilómetros la divertida y sinuosa carretera transcurre paralela al río Ponga envuelta de un bosque muy frondoso de rivera, que dejan paso a desfiladeros de roca caliza de paredes casi verticales que nos dejarán con la boca abierta. La segunda parte del recorrido es de ascenso pudiendo observar paisajes de frondoso bosque donde solo sobresale los picos calizos más altos.
Enlazamos de nuevo con la N-625, estando ya inmersos en el Desfiladero de Beyos, en el cual solo la frontera entre Asturiás y León es de carácter administrativa.
Picos de Europa leoneses
Oseja de Sajambre
El Valle de Sajambre, situado en la vertiente suroeste de los Picos de Europa, nos recibe por el Desfiladero de Beyos, de 12 kilómetros de longitud, formado por la erosión de la piedra caliza ejercida río Sella, nutrido por las aguas de numerosos arroyos situados en este valle.
Este valle está formado por extensos bosques de hayas, robles, abedules y otras especies arbóreas sobre los que se sitúan, en las partes más altas amplias zonas de pasto, y las altas cimas de caliza blanca. En el Mirador de Oseja de Sajambre podemos dar fé de esta descripción y contemplar este territorio en todo su esplendor.
La N-625 en su ascenso hacia el Puerto de El Poton (1.280 m), en excelente estado y muy divertida de conducir debido sus suaves pendientes y curvas, es quizás el trayecto más húmedo, sombrío y envuelto de un bosque más denso de toda el Parque Nacional, llegando de esta forma hasta casi el mismo puerto, que marca el cambio de vertiente y de valle, sin abandonar la provincia de León.
A los pocos metros de iniciado el descenso del Puerto de El Pontón, encontramos el desvío que nos lleva al Valle de Valdeón, encajonado por la Cordillera Cantábrica, por el sur, y los macizos Occidental y Central de Picos de Europa a ambos lados.
Nuestra entrada al valle se produce por uno de sus dos puertos de acceso, el Puerto de Panderrueda (1.450 m), desde el cual se puede acceder andando al Mirador de Piedrashitas, obteniendo unas de las mejores panorámicas de los macizos de los Picos de Europa.
Un poco más abajo también tendremos la oportunidad de capturar una excelente panorámica desde el Mirador de Valdeón, esta vez situado justo en la carretera.
Ermita de la Corona
A los pocos metros de este mirador, la carretera transcurrirá paralela al río Cares, que naciendo en este valle, atraviesa toda la formación de los Picos de Europa, para desembocar en el río Deba en la localidad de Panes, de donde hemos partido.
Desde Posada de Valdeón, principal localidad del valle, que se encuentra situada en su centro, tomaremos la pista estrecha pero asfaltada que nos conducirá a Caín.
Este es uno de los trayectos más espectaculares que podemos realizar en el interior del Parque Nacional, donde el Macizo Central se nos muerta en toda su esplendor y crudeza. El Mirador del Tombo es un excelente sitio para poder admirar estos paisajes sobrecogedores.
Más adelante vale la pena pararse en El Chorco de los lobos, una trampa utilizada para cazar lobos, cuando estos eran grandes predadores de ganado, y la Ermita de Corona.
El asfaltado finaliza en Caín, pequeña aldea donde empieza, o termina, según se mire, la ruta del Cares, nada más que por los impresionantes paisajes ha valido la pena llegar hasta aquí.
Una vez regresado a Posada de Valdeón, tomaremos dirección a la otra entrada del Valle de Valdeón, paralela al río Arenal, que nos llevará al Puerto de Pandetrave (1.562 m), donde podremos tomar la última panorámica de los Picos de Europa que ya abandonamos, al menos por esta vez.
Terminaremos nuestra Ruta por los Picos de Europa una vez hayamos descendido el puerto, en la pequeña localidad de Portilla de la Reina
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